蒋鹤鸣治理南溪河

    蒋鹤鸣字子和，浙江秀水人。清康熙癸酉（公元1693年）举人，庚子年（1720）任舒城县令。在任期内，他关心民瘼，赈灾救荒，兴修水利，用行动实现“为官一任造福一方”的诺言。

    舒城“旧有环城河曰南溪河又名白鸥溪，《太平环宇记》所称龙舒水也”（光绪续修《舒城县志》）。南溪河绕南关外，环抱县治，邑志称为县河。它不仅灌溉上游数万亩田地，而且下游大小船只直达城闉，商贾发达，风气攸聚，人文鼎盛。宋人刘商有《泛舒城南溪赋得沙鸥歌》，诗人面对南溪河上野鹜清流写下了“绿苔春水水中影，夜月平沙沙上棲”。惊谓汀洲白蘋发，又疑曲渚前年雪。……素质翩翩带落晖，湖南谓柳相背飞”的诗句，描绘了南溪河当时的自然生态。

    明万历初（1573），知县陈魁士为减轻突发洪水对县城的压力，凿上游龙王荡石坝，放水东入七里沟，河南徙，北流之水遂涸，久之河道淤塞几为平陆，上游农田无水灌溉，旱患成为焦土，下游南溪河枯水，舟楫商贾不通，县治水荒严重，民生日以憔悴。朱振、周振举等前令虽屡疏浚，但旋亦淤塞，故道艰复。蒋鹤鸣知舒后，关心民众疾苦，讲求对县河的治理。他奔走民间，询访地理，查巴洋河（《水道提纲》所称，即今杭埠河）水，源于西山之孤井源（今岳西县境内），至中梅河合乌沙河水，出龙河口汇于七门岭北，折而至周瑜城西龙王荡，播为二：东行七里沟称前河；北行经干汊河，过黑虎城，至金鸡墩（潭），环绕县治。凿龙王荡石埧，河南陟，县河遂涸。蒋鹤鸣考之县志，知水利不可不兴。他征得地方有识之士的支持，谋划复浚旧河之计，备文《复开县河通详稿》（嘉庆《舒城县志》艺文）通详“开复旧河其利用五：水道一通，沿旧河七十里之沟渠既浚，得水灌溉，如郝家畈等处，向为焦土变为膄田，即有亢旱，有水足用，岁可收数万石谷，其一利也；水流城下，舟楫既通，货物毕至，末业之民，谋生甚易，其利二也；舒城居民，都饮井水及池塘之水，一迂天旱，井水既涸，池水浊污，疾痢易觏，旧河既浚，溪间清流，居民数千家，同饮甘凉，疾病不作，其利三也，舒粮至巢，必以车运至七里河，凡十余里，间一迂雨雪泥泞，工力艰困，今河一开，即于城外下船，可免车运之劳，其利四也。风水之说，识者勿道，然相阴阳而观流泉，诗咏公刘，为周兴所始，而从来立邑，有高城必有深池，形势更不可缺，今复旧河，数十里清流环绕城下，得此形胜，则百年凋敝之形，未必不可复城昔日时富庶之象，其利五也”。由于他的争取，开复旧河得到了上级的认可。

    康熙任寅（1723）舒城西北乡被旱，蒋鹤鸣因救荒，呈请蠲免正供（农户应交的钱粮），先自捐俸，又劝输东、西、南稔（即丰收）乡随力捐助，得绅衿士庶量力乐输，共聚粟若干石。商度开河成案，于“康熙六十一年九月始，迄本年十二月，凡三月而竣工。自龙王荡至县河口开淤塞之河七十余里，宽二三十丈不等，掘深八九尺至一丈二尺不等，挑方四万九千三百九十七，工徒五万一千人。”南溪河复为“环城清流如带，商贾舟楫倚郭门而泊者无算，鹅鸭泳游，罾笥比密，而支流别港潆洄村舍者，不可指数，河之为利，洵大矣哉”（太傅大学士朱轼《舒城县河记》）。时人路宽在途径舒城南溪河时为这里的自然风光所感动，信笔写下《次龙眠渡》，诗曰：“龙眠古渡夕阳斜，掩映浮桥两岸花。何处春光最堪忆，画溪西畔是吾家”（嘉庆《舒城县志》艺文），再现了复浚后的南溪河风光。

    蒋鹤鸣当时虽然职位不是很高，但他是一位贤能之士，莅舒三载，能“以民为本”，关心群众疾苦，殚精竭虑为地方兴利除害。尤以在灾荒之年，以工代赈，修复南溪河，做到了惠民、不扰民，这种精神实属难能可贵。他受到舒城人民的拥戴，也得到当政者的褒奖，以治行荐，上调杨州江都令。